Postavena ve čtvrtém století před naším letopočtem, vzkvétala asi šest století, byla kulturním a intelektuálním centrem starověkého helénistického světa a říkalo se, že obsahuje půl milionu papyrusových svitků – největší sbírku rukopisů ve starověkém světě – včetně děl autorů jako Platón, Aristoteles, Homér, Hérodotos a mnoho dalších. Některé z nejskvělejších mozků té doby v knihovně i pracovaly, studovaly a učily se.
